Lo studio di caratteristiche elementari di un'opera d'arte visiva, come il colore, la forma e la disposizione spaziale

dei suoi elementi, può essere un mezzo per comprendere

il contributo dei meccanismi sia percettivi che cognitivi coinvolti durante l’esperienza estetica. 

Nell'ambito del progetto artistico Test Verbo-visivi (2015)

di Dionigi Mattia Gagliardi, abbiamo chiesto a un gruppo

di 73 partecipanti di rappresentare visivamente quattro aggettivi - Bello, Brutto, Figurativo, Astratto - che vengono spesso utilizzati per caratterizzare i dipinti e le opere d'arte in generale. Abbiamo esaminato le immagini prodotte

dai partecipanti su tre livelli complementari - colore,

forma e disposizione spaziale - nel tentativo di individuare eventuali qualità estetiche ricorrenti. I dati preliminari indicano l’utilizzo del colore come la proprietà

più significativa nella scelta della rappresentazione

di un’immagine in relazione agli aggettivi scelti.